Un reciente estudio, publicado por el Pew Internet and American Life Project concluye que el 19% de los usuarios de Internet ha descargado podcasts para, posteriormente, escucharlos o verlos desde el propio ordenador o desde dispositivos portatiles.
Este porcentaje fue inferior en estudios anteriores, situándose a principios de abril en un 7% y en agosto de 2006 en un 12%.
Se aprecia un progresivo aumento y, de forma paralela, se observa una mayor oferta de lugares y sitios de descarga. En noviembre de 2006, el directorio Podcast Alley tenía catalogados 26.000 podcast. En poco más de año y medio ese número se ha duplicado alcanzando la cifra de 43.000 podcast. El género más extendido y que oferta un mayor número de episodios es el de «tecnología», seguido de cerca por «comedia», «religión y espiritualidad» y «negocios».
Otros datos ofrecidos por este estudio resaltan el perfil del usuario que habitualmente descarga podcast y se suscribe a ellos. Es mayor el porcentaje de hombres, menores de 50 años, con seis o más años de experiencia en Internet. Aunque el porcentaje de usuarios que descargan podcast diariamente es muy bajo.
Podéis descargaros el informe del estudio realizado en el 2008 y el que se realizó en el 2006 desde la misma página de Pew Internet. Es interesante observar algunos otros datos que ofrece y la metodología empleada.
En Europa, un estudio del 2006-2007, apuntaba un fuerte crecimiento del sector e incluso añadía que un «2,4% de la población europea (11 millones de personas) escuchará o visionará al menos un podcast por semana». Otro estudio del 2006 colocaba a España en muy buena posición en la utilización de servicios de información y comunicación, entre ellos el podcasting. Se pueden encontrar más referencias de esos primeros años de crecimiento pero desconozco si existe algún informe más actualizado.