Hace 6 años, comencé a escribir en este blog y mi quinto post, el famoso número mágico, hablaba del gran George Armitage Miller. Precisamente hace dos días Alicia escribió un comentario en este post recordando el reciente fallecimiento de este gran psicólogo y pionero en los campos de la psicología cognitiva y la psicolinguística.
Las contribuciones de Miller fueron decisivas en la evolución de la psicología y sus estudios sobre los límites de la capacidad humana en el procesamiento de información abrieron las puertas de un sinfín de campos de conocimiento. Su «revolución cognitiva» significó el comienzo de una nueva etapa y el ocaso de la psicología conductista a la cual definió como «una emocionante aventura para la psicología experimental que a mediados de 1950 era evidente que no podía tener éxito».
Su artículo mas nombrado y referenciado, The Magical Number Seven, Plus or Minus Two: Some Limits on Our Capacity for Processing Information, es tan solo una pequeña parte de su legado científico repleto de escritos sobre lenguaje, percepción, memoria o comunicación.
Imagen: re_birf
Sus últimos años como investigador y profesor de la Princeton University le valieron para impulsar el proyecto WordNet, una gran base de datos léxica del inglés utilizada como herramienta para la lingüística computacional y el procesamiento del lenguaje natural (PLN).
En una de las conferencias organizadas por la Association for Computational Linguistics, George A. Miller dejó patente su valor no solo como investigador y apasionado de la inteligencia artificial sino también su visión de futuro y su capacidad para entender el comportamiento del ser humano:
A dictionary is an extremely valuable reference book, but its familiarity tends to blind adults to the high level of intelligence required to read it. This aspect becomes apparent, however, when school children are observed learning dictionary skills.
Children do not respect syntactic category and often wander into the wrong lexieai entry, apparently in search of something they can understand. They also find it difficult to match the sense of a polysemous word to the context of a particular passage. And they repeatedly assume that some familiar word in a definition can be substituted for the unfamiliar word it defines.
The lexical information that children need can be provided better by a computer than by a book, but that remedy will not be realized if automated dictionaries are merely machine- readable versions of the standard printed dictionaries. Some suggestions for computer-based lexieal reference systems will be offered.
Anotación extraída de: Proceedings of the 10th International Conference on Computational Linguistics and 22nd annual meeting on Association for Computational Linguistics (ACL´84).
George Armitage Miller falleció el día 22 de julio de 2012 a la edad de 92 años en New Jersey.
Más información:
–George A. Miller dies at 92; pioneer of cognitive psychology (latimes.com)
–George A. Miller, a Pioneer in Cognitive Psychology, Is Dead at 92 (nytimes.com)
–George A. Miller; helped transform the study of psychology; at 92 (boston.com)
En esta pieza de RadioLab, How much is too much? Hacen un divertido experimento que muestra nuestros límites a la hora de analizar opciones y como finalmente necesitamos de una respuesta emocional para tomar una decisión. http://www.radiolab.org/2008/nov/17/how-much-is-too-much/
Buena referencia Alfonso. Además no conocía RadioLab. Me la apunto.
Gracias.
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